Рибейро: Это я посоветовал Lada выгнать Томпсона

Как выяснилось, хитроумную операцию по досрочному расторжению контракта между командой Lada, выступающей в WTCC, и её пилотом Джеймсом Томпсоном, организовал и провел руководитель "кузовного" чемпионата мира Франсуа Рибейро.

Журналисты Touring Cars выяснили, что французу очень хотелось укрепить позиции своей серии в Южной Америке, потому он сосватал в тольяттинский коллектив аргентинского чемпиона Нельсона Джиролами. А Томпсон просто оказался в неудачном месте в неудачное время: ему указали на дверь, чтобы освободить автомобиль.

«Не буду скрывать, это я пришел к Виктору [Шаповалову, руководителю Lada] на Хунгароринге и спросил: "А зачем вам вообще нужен Томпсон? Какую пользу он приносит нашему чемпионату?  Если вы думаете, что от него есть толк, то я ничего подобного в глаза не вижу", – признался Рибейро. – Поэтому я и посоветовал попробовать Джиролами. У меня не было сомнений: достаточно просто посадить его за руль, и дальше команда сразу все увидит.

Во вторник после тестов Виктор позвонил мне и сказал, что готов без раздумий подписать с Нестором контракт на 2016-й. Это молодой парень из того же поколения, что Хосе-Мария [Лопес, аргентинский чемпион WTCC]. Он отлично разбирается в "кузовах" и никогда не ездил в формульных сериях. Ему удалось сразу же найти общий язык с техникой TC1.

Это профессионал высшего уровня, потому-то в Lada сразу захотели заключить с ним соглашение».

Сам Шаповалов признался, что действительно впечатлён аргентинцем, но в нынешнем сезоне начать сотрудничество с ним едва ли возможно из-за выступлений Джиролами за Peugeot в первенстве TC2000.

«Он провел с нами тесты в Венгрии и смотрелся очень здорово, – рассказал Виктор. – Мне было приятно видеть молодого гонщика, который выступает на таком высоком уровне.

В этом году он занят в гонках национального чемпионата, потому, думаю, у нас нет шансов увидеть его выступления за Lada».

Решение по составу примут после Moscow Raceway

В настоящий момент только чемпион мира 2012 года Роб Хафф может не сомневаться в своем месте за рулём Весты. Яп ван Лаген, который заменил Томпсона на Нюрбургринге, гарантированно выступит лишь в первый уик-энд июня на Moscow Raceway.

Там же должен вернуться и Михаил Козловский, а вот решение о том, кто же поедет за Lada дальше, будет принято после домашнего для команды этапа.

«В Москве у нас точно будет три машины, – пояснил Виктор Шаповалов. – Еще до этапа мы проведем в Маньи-Куре тесты для ряда пилотов, а после его завершения будет принято решение о нашем составе на остаток сезона.

В следующем году станет ясно, куда двигаться. Но я точно нацелен обновить список наших гонщиков».