Босс Туринга попробует удержать Citroen

Ближе к концу нынешнего сезона компания Citroen собирается определиться с дальнейшей спортивной программой. Начиная с 2017 года, французский производитель не намерен поддерживать свое официальное присутствие более чем в одном чемпионате мира.

В настоящее время "Двойные шевроны" ведут сразу две программы: в WTCC, где доминируют второй год подряд, и в WRC – там после завершения Себастьеном Лёбом раллийной карьеры дела у французов идут откровенно неважно.

Несмотря на очевидную разницу в результатах, в Citroen не спешат с выводами: обе серии обладают своими плюсами и минусами, которых достаточно для того, чтобы не рубить сплеча.

Одним из ключевых требований в списке автопроизводителя является наличие в календаре той или иной серии этапа в Китае. В то время как устроители WRC который год безуспешно бьются над задачей организации такого ралли, у промоутера WTCC Франсуа Рибейро гонка в Китае есть.

В 2014-м Туринг заезжал в Поднебесную аж трижды за сезон. Сейчас, посте потери Макао и Пекина, в календаре остался всего один этап, но через пару лет компанию ему должен составить второй.

«Если Citroen захочет вернуться в ралли, то я ничего не скажу, – цитирует Рибейро газета L’Equipe. – Это будет исключительно их выбор.

Зато я могу сказать, что давно уже хочу расширить присутствие WTCC в Китае. Один этап у нас уже есть – это гонка в Шанхае. А прямо сейчас идет строительство нового международного автодрома в Ухане [наиболее густонаселенный город центрального Китая], где есть заводы едва ли не всех крупных автопроизводителей.

Строительство кольца в Ухане будет завершено в конце 2016 года. Никаких проблем с этапами в Китае у нас не будет – в конце концов, это гораздо проще, чем организовать этап чемпионата мира по ралли...»

Дверь в WRC остается открытой

Не дремлют и по другую сторону баррикад. В минувшую пятницу Всемирный совет FIA по автоспорту озвучил базовые принципы технического регламента WRC, который должен вступить в действие с 2017 года.

В Citroen эту новость восприняли с радостью – предложенные правила учитывают сразу несколько важных для производителя критериев.

«Что ж, ряд наших условий выполнен, – с удовольствием отметил глава Citroen Racing Ив Маттон. – Мы по-прежнему можем использовать автомобили сегмента B (ряд зарубежных источников свидетельствует о начале разработки автомобиля WRC на базе хэтчбека C3, – прим.ред.). Если бы не этот пункт, дорога в WRC для нас была бы закрыта.

Однако FIA еще придется дать ответ и на другие наши вопросы. Мы должны сделать выбор до конца 2015 года, и пока остается ряд невыполненных условий. Что же до этапа в Китае, то промоутер и FIA уже давно пытаются организовать там ралли, однако пока сколько-нибудь серьезного успеха не достигли».

Новый производитель в WTCC

Еще одним важным для Citroen критерием является здоровая конкуренция. Если в раллийном первенстве соперников у французов даже в избытке – к уже доминирующей в серии Volkswagen постепенно подтягивается корейская Hyundai, а в 2017-м в чемпионат возвращается Toyota – то в Туринге конкурентов "Шевронам" пока не нашлось.

Роль раздражающего фактора эпизодически способны исполнять лишь гонщики официальной команды Honda – Габриэле Тарквини и Тьягу Монтейру, да быстрый "частник" Норберт Михелиц, также выступающий на Civic. Изредка на подвиги способны и пилоты Lada. Разумеется, для Citroen этого недостаточно.

«Да, мы всегда рады победам, нам нравится, что мы выигрываем большую часть гонок, – подтвердил Ив Маттон. – Однако гораздо приятнее одержать победу после упорной борьбы с соперником!»

Впрочем, и на эту претензию у организаторов WTCC есть свой ответ. В ближайшее время о своем намерении примкнуть к чемпионату должен объявить по меньшей мере один крупный производитель.

Хотя официальные лица по-прежнему хранят молчание о том, кто именно решился бросить вызов армаде Citroen, ряд источников указывает, что речь идет о шведско-китайской Volvo, а официального объявления следует ожидать со дня на день.