Пиренейская чехарда: герои и антигерои Ралли Португалия

Последние несколько лет португальское ралли открывает череду европейских гравийных этапов и многими считается первой возможностью сравнить потенциалы команд без оглядки на специфические условия вроде разреженного воздуха, минусовых температур или льда под колесами.

Ралли Португалия входит в число этапов с жестким покрытием, которое безжалостно к шинам и технике. Это одна из причин, по которой к этой гонке команды нередко доукомплектовывают составы – чтобы увеличить шансы на очки в зачете производителей.

Впервые в сезоне выставила сразу четыре экипажа команда Hyundai: компанию Тьерри Невиллю, Андреасу Миккельсену и Дани Сордо составил Хейден Пэддон, пропустивший после Ралли Швеция три этапа.

Второй раз в этом сезоне сел за руль заводского Citroen C3 WRC Мадс Остберг.

Как и в Аргентине, быстрейшим на португальском шейкдауне стал пилот Toyota Яри-Матти Латвала.

Финн на 0,3 секунды опередил Тьерри Невилля и Себастьена Ожье, которые отстали от него на 0,3 секунды. Четвертый результат, отстав от лидера на 0,7 секунды, продемонстрировали Крис Мик и Андреас Миккельсен.

Лучшее время на открывшем гонку вечернем зрительском спецучастке показал Отт Тянак.

Эстонский пилот Toyota оказался на 0,4 секунды быстрее пилотов M-Sport Себастьена Ожье и Теему Сунинена.

Триумфатор шейкдауна Яри-Матти Латвала допустил ошибку, развернул свой Yaris WRC посреди дороги и потерял время, начав гонку за пределами зачетной десятки.

Быстрейшим на первом спецучастке пятницы стал Пэддон. Он же и перехватил лидерство в гонке.

На вторую позицию выбрался Элфин Эванс, отставший от лидера всего на полторы секунды. Следом за пилотом M-Sport расположился Крис Мик.

Что же до Тянака, то он сошел с дистанции после того, как на полном ходу «подобрал» крупный камень, пробивший масляный радиатор. Эстонец сошел с дистанции, а чуть позже команда объявила о том, что экипаж снят с гонки и по Rally 2 не вернется.

На СУ3 Пэддону пришлось сбросить темп – ехать быстрее не позволяли изношенные шины. Это позволило выйти на первую позицию Крису Мику.

Вслед за Тянаком команда Toyota лишилась на СУ3 и второго своего гонщика. Здесь повредил подвеску и сошел с дистанции Яри-Матти Латвала.

Новый спецучасток – и новый лидер! На СУ4 вперед вышел Дани Сордо, оттеснив с первой позиции Мика. Пэддон опустился на третью позицию.

Старт дневной секции ознаменовался неожиданной аварией обычно аккуратного и сосредоточенного Ожье. Француз сломал подвеску, зацепив на срезке неприметный пенек, и вскоре после этого вылетел с трассы.

Лидером по итогам СУ5 снова стал Мик...

...чтобы уже на следующем допе получить прокол и постепенно откатиться на седьмую позицию. Прокол Мика вывел вперед Пэддона, однако уже на СУ7 новозеландец попал в серьезную аварию: машина перегородила трассу, доп был остановлен, а пилот – госпитализирован.

На том же СУ7 получил прокол и другой представитель Citroen. Вышедший было на третью позицию Крейг Брин потерял две с половиной минуты и опустился на восьмое место.

Там же, на злополучном для многих СУ7, сошел с дистанции и Андреас Миккельсен. Норвежца подкосили технические проблемы с двигателем.

Оставшись без серьезных соперников, лидером по итогам пятницы стал Невилль. Первый полноценный день гонки бельгиец завершил с преимуществом над Эвансом в 17,7 секунды.

В субботу Невиллю оставалось лишь контролировать отрыв, в то время как за лучшие результаты на спецучастках боролись другие. Например, Яри-Матти Латвала (СУ10 и СУ14)...

...и Элфин Эванс (СУ11 и СУ13).

Первое же прохождение по самому протяженному спецучастку ралли – 38-километровому СУ Amarante – завершилось аварией Мика. Как и Пэддона, пожаловавшегося на боли в спине пилота Citroen отправили в больницу на обследование.

На СУ14 примеру Мика едва не последовал Мадс Остберг. Занимавший в общем зачете шестую позицию норвежец вылетел с трассы, однако для него всё обошлось, а подоспевшие зрители помогли экипажу выбраться на дорогу и продолжить гонку.

Под занавес дня напомнил о себе победой на СУ15 Себастьен Ожье.

Утром заключительного дня обострилась борьба за третье место. На СУ16 Теему Сунинен обошел Дани Сордо. Более того, испанца из Hyundai обошел и Эсапекка Лаппи, отобравший у него четвертую позицию.

Лишившись третьей позиции, Сордо предпринял контратаку, однако нагнать соперников не сумел – в том числе и из-за разбитого камнем из-под колес лобового стекла.

Лаппи завершил гонку на четвертом месте, которого впоследствии был лишен решением судей: как оказалось, на зрительском СУ9 в пятницу финн сдвинул один из тюков с сеном, составлявших шикану, и этого оказалось достаточно для 10-секундного штрафа. Четвертое итоговое место отошло к Сордо.

Тьерри Невилль уверенно довел гонку до конца, завершив её на первом месте. Третья в сезоне победа позволила бельгийцу возглавить личный зачет серии, где он опережает Ожье на 19 очков.

Со вторым результатом Ралли Португалия завершил Элфин Эванс, а его партнер по команде M-Sport Теему Сунинен впервые в карьере поднялся на подиум.

Себастьен Ожье не сумел заработать дополнительных очков на финальном спецучастке и снялся с дистанции. Сход позволит команде заменить ряд агрегатов, которые в случае финиша должны были бы использоваться в машине и на следующем этапе.

Победу в зачете WRC 2 одержал пилот Skoda Motorsport Понтус Тидеманд. На этот раз шведу пришлось бороться со Стефаном Лефевром из команды Citroen, который в конечном счете завершил гонку третьим, уступив вдобавок и поляку Лукашу Пенёнжеку.

Спустя две недели участники мирового первенства отправятся на средиземноморский остров Сардиния, где примут участие в следующем этапе чемпионата мира – Ралли Италия.