Пилоты NASCAR поучаствовали в велопробеге в память о Хейдене

В понедельник 22 мая 35-летний гонщик Ники Хейден скончался от травм, полученных в результате дорожной аварии, произошедшей 17 мая в Италии. Катаясь на велосипеде в Римини, где находился после этапа мирового Супербайка в Имоле, Хейден столкнулся с автомобилем.

Идею велопробега в честь чемпиона MotoGP 2006 года придумал участник соревнований по мотокроссу Джош Странг, друг семикратного чемпиона NASCAR Cup Джимми Джонсона. Странг предложил проехать 69 миль в честь Хейдена, который в основном выступал в гонках под 69-м номером.

«Джош – это человек, который любит делать вещи в небольших масштабах, а я наоборот, – сказал Джонсон Motorsport.com. – Он думал собраться втроем или вчетвером, проехать 69 миль, и пусть даже никто не узнает об этом – будет просто круто, что мы это сделаем.

Но у меня в голове что-то щелкнуло, и я решил: "Давайте проедем 69 миль и расскажем об этом людям. Таким образом мы распространим любовь к нашему другу Ники и, надеюсь, повысим уровень информированности о велосипедном движении на дороге.

Идея начала развиваться и расти как снежный ком, и мы получили серьезную поддержку из NASCAR».

Помимо Джонсона в пробеге приняли участие еще несколько пилотов NASCAR Cup: Мэтт Кенсет, Чейс Эллиотт, Кейси Кейн и Даниэль Суарес, а также руководители гоночных бригад Джейсон Рэтклифф и Алан Густафсон.

«Я думаю, что много людей из велосипедного сообщества просто хотели проехать в память о нем, – считает Джонсон. – Ники все знали. Удивительно, как много людей из самых разных областей жизни знали "Кентукки-кида", захотели отдать ему дань уважения и проехать на велосипеде.

Когда Ники представлял нашу страну в гонках за границей, многие из нас смотрели телевизор, искали в трансляциях американский флаг, чтобы посмотреть, как он там едет. Это стало большой потерей для нас.

Не так много американцев участвует в других формах автоспорта. В MotoGP Колин Эдвардс и Ники Хейден – это были наши ребята».

Хейден выступил на 217 этапах MotoGP между 2003 и 2016 годами, став в 2006-м чемпионом мира в своем четвертом из шести сезонов с заводской командой Honda.

Он перебрался в Ducati в 2009 году и провел свои заключительные два полных сезона с командой Aspar Honda. В 2016-м он провел два этапа в MotoGP за Marc VDS. В прошлом году Хейден на регулярной основе стал выступать в чемпионате мира по супербайку.