Избранные. За кем нужно обязательно следить в Ле-Мане

Почему стоит следить: потому что Буэми – самый крутой «электрогонщик» мира

В Формуле Е Себастьен настолько крут, насколько это вообще возможно – он выступает так, будто в него вселился дух одного из великих гонщиков прошлого, которого Тесла и Фарадей на том свете уговорили проявить себя именно в электрической серии. Уровень Буэми таков, что в паддоке уже заговорили о его возможном камбэке в Ф1, причем сразу в Renault на место Палмера. В WEC швейцарец также всегда был быстр – и благодаря своей скорости вполне может «усадить» всех конкурентов Toyota на виртуальный «электрический стул» (то есть, оставить без победы). 

Почему стоит следить: потому что судьба должна наконец позволить ему выиграть «Ле-Ман»

Сарразен – это Ник Хайдфельд от мира «Ле-Мана». Француз уже несколько раз мог выиграть знаменитый марафон и c Peugeot, и с Toyota, но каждый раз в итоге на финише выше оказывался другой экипаж. Перед стартом этого сезона его перевели в третий экипаж Toyota, однако из-за проблем пилота одной из двух основных машин японской марки Хосе-Марии Лопеса его вернули в экипаж с Майком Конвеем и Камуи Кобаяши – возможно, это судьба! Сарразен (один из самых разносторонних гонщиков мира в плане опыта и успехов в различных сериях) заслужил победу в «Ле-Мане» как никто другой, и если его Toyota TS050 Hybrid избежит технических проблем, то француз просто обязан наконец выиграть. 

Почему стоит следить: потому что мы все любим Камуи

По лихому японцу до сих пор скучают многие болельщики Формулы 1. В отличие от многих своих соотечественников, в ведущей серии мира Кобаяши запомнился скоростью, стабильностью и классными обгонами. Камуи в итоге так и не построил карьеру в Ф1, но возможно, оно и к лучшему? В WEC японец сходу проявил себя очень здорово – если в прошлом году он набрался опыта в LMP1, то в этом, возможно, пришло время побеждать, благо едет Камуи едва ли не быстрее всех. Один японский экс-пилот Ф1 в этом году уже сенсационно выиграл сверхпрестижную гонку – а вот если Кобаяши добьется аналогичного успеха в «Ле-Мане», удивляться не стоит. 

Почему стоит следить: потому что главный доминатор WTCC впервые поедет в «Ле-Мане»

Переход Лопеса в Toyota перед этим сезоном – это как трансфер Златана Ибрагимовича из ПСЖ в «Манчестер Юнайтед» прошлым летом. Подобно тому, как английская премьер-лига отхватила самого известного игрока французской Лиги 1, WEC заполучила главную звезду WTCC, выносившего в составе Citroen весь пелотон на протяжении трех лет. В первой гонке сезона этот стильный парень попал в жесткую аварию и даже пропустил следующий этап в Спа, но к «Ле-Ману» Лопес полностью готов. И хотя из-за нехватки наката его перевели в третий экипаж, у него, как и у всех остальных пилотов Toyota, будут хорошие шансы на победу. 

Почему стоит следить: потому что Ханссон – ле-мановский Тони Старк

В фильме «Железный человек-2» герой Роберта Дауни-младшего принимал участие в гонках по улицам Монте-Карло. Неизвестно, кем вдохновлялись создатели фильма, но похожий персонаж уже несколько лет подряд принимает участие в гонках на выносливость самого высокого уровня. 

Давид Хайнемайер Ханссон – один из самых известных программистов мира, автор сверхуспешного веб-фреймворка Ruby on Rails, основатель проекта Instiki wiki, гений, миллионер, плейбой, филантроп. А еще он действительно крутой гонщик – Ханссон уже побеждал в Ле-Мане в классе LMGTE Am (и выигрывал общий зачет WEC) и несколько раз поднимался на подиум, выступая в категории LMP2. Датчанин – отнюдь не простой джентльмен-драйвер, а самый настоящий претендент на победу в своем классе. Тем более, что он поедет за одну из сильнейших команд LMP2 Rebellion. Героями не рождаются – героями становятся!

Почему стоит следить: а где еще вы увидите звезду футбола в гонках высочайшего уровня?

Когда-то игравший на позиции голкипера Бартез выигрывал чемпионаты мира и Европы со сборной Франции и самые важные трофеи с «Марселем», «Монако» и «МЮ». А его лысина была талисманом французской национальной команды – знаменитый Лоран Блан перед каждым матчем целовал ее «на удачу». Фабьен уже лет десять, как завязал с футболом, но из спорта не ушел, сменив вратарские перчатки на гоночный комбинезон. Начав с машин GT, Бартез успел дорасти до ELMS и категории LMP2, где в этом году и выступит в своем втором «Ле-Мане». 

Почему стоит следить: потому что он один из самых недооцененных гонщиков Ф1

Окончание карьеры Верня в Формуле 1 ярко проиллюстрировало две вещи: жестокость системы Red Bull и общее удручающее состояние серии, в которой действительно хорошие пилоты не могут найти места из-за множества рента-драйверов. Достаточно вспомнить фантастический Гран При Сингапура-2015, чтобы понять, что Жан-Эрик был достоин остаться в Ф1. Но хотя Верня и выкинули на мороз, француз все же не пропал, перейдя в Формулу Е, а в этом сезоне дебютировал в гонках на выносливость. Учитывая талант Жана-Эрика, вполне можно прогнозировать его успешную карьеру в WEC – и возможно, француз сумеет себя здорово проявить уже в своем первом «Ле-Мане». 

Почему стоит следить: потому что Сироткин – главная надежда России в автоспорте прямо сейчас

Ни для кого не секрет, что Сергея уже давно прочат в Формулу 1 – и если Джолион Палмер продолжит проваливать этап за этапом, то, возможно, Сироткин получит шанс уже в этом году. «Ле-Ман» станет для него особенной гонкой: во-первых, для россиянина это дебют на кольце «Сартэ» и в гонках на выносливость в целом, во-вторых; в этом году он нигде больше не участвует, кроме тестов и практик за Renault F1; в-третьих – именно в таких престижных гонках можно заработать репутацию для дальнейшей карьеры. Хорошее выступление в Ле-Мане может стать решающим аргументом для руководства Renault и убедить французскую команду, что Сироткин заслуживает шанса в Ф1. 

Почему стоит следить: потому что Алешин – ведущий пилот самого российского экипажа «Ле-Мана»

Если называть вещи своими именами, то сезон в IndyCar у Алешина выходит скомканным – причем самого россиянина сложно в этом винить. В этом году он магнитом притягивает к себе неприятности, и в итоге редко может показать результаты, которые заслуживает. «Ле-Ман» – это шанс для Михаила отвлечься от трудностей в американской серии и напомнить о себе в Европе. Алешин доказал свою скорость в гонках на выносливость в прошлые годы и у него достаточно опыта, чтобы повести команду за собой. SMP Racing выставит в этом году полностью российский экипаж, и именно Алешин должен стать в нем главным действующим лицом. 

Почему стоит следить: потому что у этого русского самые высокие шансы на победу

Шансы Романа Русинова на итоговый успех на порядок выше, чем у всех других российских гонщиков. За его плечами опыт уже семи «Ле-Манов», и в последние годы россиянин все ближе подбирался к триумфу в категории LMP2. А G-Drive Racing – одна из наиболее сильных и сбалансированных команд WEC, в двух гонках сезона-2017 взявшая два поула и одержавшая одну победу.

После такого начала сезона Русинов и его коллеги Пьер Тирье и Алекс Линн заслуженно считаются главными претендентами на победу в своем классе. А учитывая то, что в категории LMP1 поедет всего шесть экипажей, не застрахованных от технических и прочих неприятностей – чем черт не шутит, может, удастся зацепить и подиум общего зачета, в гонках на выносливость такое бывало. В «Ле-Мане»-2015 Русинов стал третьим, а в прошлом сезоне ему совсем немного не хватило до первого места – в этом году пришло время выигрывать. 

Почему стоит следить: потому что Виталий будет вырван из зоны комфорта

Другие российские гонщики «Ле-Мана» – Русинов, Алешин, Сироткин и Шайтар – поедут в составе российских команд, где им все отлично знакомо. Петров же в этом сезоне выступает за британскую Manor, с которой он подписал контракт буквально перед стартом чемпионата. Эта команда проводит в WEC всего второй сезон, но Джон Бут с Грэмом Лоудоном полны решимости добиться в гонках на выносливость того, что у них не вышло в Ф1 – в Manor Motorsport даже отказались от участия во всех других чемпионатах. Петров стал частью амбициозного, но не самого опытного коллектива – ему определенно придется нелегко, но тем интереснее будет следить за успехами Виталия. 

Почему стоит следить: потому что время легендарного бразильца неумолимо уходит

Баррикелло – самый опытный пилот в истории Формулы 1: никто не провел больше Гран При, чем он. И старина Рубенс все еще в деле и не собирается заканчивать с гонками. Но годы берут свое, и чисто физически Баррикелло все труднее соперничать с молодыми соперниками, поэтому он в последние годы выступал лишь в бразильском чемпионате сток-каров и пару раз засветился на марафоне «24 часа Дайтоны». В этом году 45-летний Рубенс впервые с момента ухода из Ф1 выступит в Европе, причем в одной из престижнейших гонок. Ловите момент – возможно, в силу возраста, для Баррикелло этот «Ле-Ман» (дебютный для Рубенса) станет последним по-настоящему серьезным стартом. 

Почему стоит следить: потому что половина пелотона «Ле-Мана» годится ему во внуки

Однако Баррикелло выглядит юнцом на фоне Марка Паттерсона. Этот уважаемый господин – самый классический джентльмен-драйвер. В своей обычной жизни Паттерсон – председатель совета директоров инвестиционной компании MatlinPatterson Global Advisers. Американец уже давно увлекается гонками и вполне может сам себе обеспечить участие даже в таком престижном соревновании, как «24 часа Ле-Мана». В этом году на старт выйдет немало таких обеспеченных любителей, но Паттерсон стоит среди них особняком – он решился приехать на свой четвертый «Ле-Ман» в 65 лет. Американский бизнесмен – самый пожилой участник марафона и его незатухающая любовь к гонкам в столь почтенном возрасте достойна только уважения. 

Почему стоит следить: потому что отец Кевина Магнуссена все еще в деле, и это здорово

Когда-то сэр Джеки Стюарт называл Яна самым талантливым гонщиком со времен Айртона Сенны – однако карьера Магнуссена-старшего в Ф1 не сложилась. И хотя многие до сих пор уверены, что недисциплинированный датчанин зарыл талант в землю, его результаты в гонках на выносливость говорят об обратном. Так, в «Ле-Мане» на счету Яна четыре победы и четыре вторых места в своей категории, а в 2006 году он едва не добрался до подиума марафона в общем зачете. На пенсию 43-летний Магнуссен еще не собирается, и в этом году готов снова стать одним из самых заметных действующих лиц в классе LMGTE Pro. Кто знает, может быть, в будущем Ян успеет выступить в одном экипаже с сыном? 

Почему стоит следить: потому что Канаан – самый неожиданный дебютант этого «Ле-Мана»

Тони вообще не должен был участвовать в «Ле-Мане» этого года – однако тяжелые травмы Себастьена Бурдэ, разбившегося в квалификации Indy 500, открыли ему дорогу на кольцо «Сартэ». Канаан займет место француза в экипаже Ford №28. Вот таким образом 42-летний бразилец, выигрывавший IndyCar еще в 2004 году, и получил шанс проехать первый в карьере «Ле-Ман». И учитывая опыт «Большого носа» (в том числе и в гонках на выносливость – в сезоне-2015 Тони выиграл «24 часа Дайтоны»), вряд ли в марафоне этого года он будет статистом. 

Почему стоит следить: потому что он самый титулованный гонщик IndyCar

Этот парень с лицом добрейшего дяди-тракториста из деревни, где живет ваша бабушка – невероятно быстрый пилот и самый успешный действующий гонщик IndyCar. По мнению его коллеги Грэма Рейхола, новозеландец легко бы устроил проблемы Льюису Хэмилтону всего после одного дня за рулем машины Mercedes в Ф1. В прошлом году дебютировавший в «Ле-Мане» Диксон сходу доехал до третьего места в категории LMGTE Pro с Ford – и не будет преувеличением назвать его в этом году одним из главных фаворитов в своем классе. Тем более, что поедет он все в том же экипаже с другим «экс-индикаровцем» Райаном Бриско и Ричардом Вестбруком. Интересно, возьмет ли Хэмилтон назад свои слова о гонщиках IndyCar, если Диксон выиграет «Ле-Ман»?

Почему стоит следить: потому что Реес – воплощение мечты любого поклонника симрейсинга

Фернандо Реес – не самый обычный гонщик: помимо участия в заездах непосредственно на трассах, бразилец отлично переносит свои навыки в виртуальность, являясь одним из самых известных «гоночных» геймеров мира. Кто из нас, рубая в rFactor или GTR, не хотел бы хоть однажды выйти на старт настоящей гонки, да еще и такой крутой, как «24 часа Ле-Мана»? И да, вы точно не пропустите машину экипажа Рееса, особенно ночью – бразилец поедет за рулем самого заметного автомобиля «Ле-Мана» этого года, ливрея которого будет вдобавок еще и светится в темноте. 

Почему стоит следить: потому что у него самая «голубая кровь» из всех участников

Нечасто на старте престижных гонок можно увидеть членов королевских семей – но в Ле-Мане возможно и это. Саудовский принц Абдулазиз бин Турки Аль-Файсаль Аль-Сауд – большой фанат быстрых машин. Аль-Файсаль вряд ли может похвалиться талантом Тома Кристенсена, Бернда Шнайдера или Жаки Икса, зато у него есть много денег и страсти к гонкам. Арабский пилот вполне успешно выступает в ближневосточных кузовных сериях, в 2011 году он даже выиграл гонку FIA GT3, а еще Аль-Файсаль успел побыть членом молодежной программы Red Bull и поработать на симуляторе Ф1. Этот «Ле-Ман» станет для наследного принца Саудовской Аравии уже седьмым в его карьере.

Почему стоит следить: потому что Нильсен – главное украшение стартовой решетки «Ле-Мана»

Если вы считаете, что девушкам не место в автогонках, то Кристина Нильсен легко опровергнет вашу зашоренность и сексизм. Эта датская гонщица стала первой женщиной, ставшей чемпионкой в престижной американской гоночной серии – Нильсен выиграла общий зачет IMSA в категории GT Daytona. Дебютировавшая в прошлом году в «Ле-Мане» (шестое место в категории LMGTE Am) Кристина – единственная женщина на стартовой решетке марафона этого года. И конечно, к ее выступлению будет приковано особое внимание.