Ford возвращается в Ле-Ман

Решение компании Ford о возвращении в Ле-Ман принято в свете наступающей юбилейной даты – 50-летия первой победы "Голубого овала" в Ле-Мане в 1966 году.

В следующем сезоне американский производитель примет участие в чемпионате мира по гонкам на выносливость и серии TUSC. В обоих случаях команда будет выводить на старт по два автомобиля, заявленных в классе GTE Am.

«Когда GT40 выступал в Ле-Мане в 60-х годах, Генри Форд-второй пытался доказать, что Ford в состоянии опередить лучших производителей, выступающих в гонках на выносливость, – сказал исполнительный директор Ford Motor Company Билл Форд. – Мы по-прежнему гордимся тем, что выигрывали эту легендарную гонку четыре раза подряд, и что дух, позволивший воплотить в металле инновационный Ford GT, движет нами и по сей день».

Представлять марку в серии TUSC в следующем году выпала честь команде Ganassi. Она же будет готовить Ford GT к июньскому дебюту в "24 часах Ле-Мана". Первый же старт новой машины должен состояться на "24 часах Дайтоны" в январе.

«Мы выигрывали гонки и чемпионаты, но никогда прежде нам не доводилось выступать в Ле-Мане, – сказал владелец команды Чип Ганасси. – Какая команда откажется от предложения принять участие в крупнейшем автоспортивном состязании с новехоньким Ford GT в годовщину этой славной победы? Станет ли это для нас испытанием? Безусловно. Но о лучшем партнере, нежели Ford, нельзя и мечтать».

Что же до полноценной программы выступлений в чемпионате WEC, то за нее также будет отвечать команда Ганасси, однако состав гоночного коллектива будет подбираться бывшим руководителем команды Aston Martin – Джорджем Ховардом-Чаппелом. Сама команда будет базироваться в Великобритании.

Известно, что уже сейчас коллектив, которому в следующем сезоне предстоит отстаивать честь Ford Motor Company в гонках на выносливость, постепенно заполняется персоналом. В течение лета команда приступит к обширной тестовой программе новой машины, после чего, ближе к осени, Ford GT отправится на испытания FIA и ACO.