Дождь помог дебютанту Уикенсу завоевать поул в Сент-Питерсберге

Первая квалификация сезона проходила в переменчивых условиях: моросил дождь, который то усиливался, то ослабевал по ходу всех трех сегментов сессии. Поул в итоге достался дебютанту IndyCar Роберту Уикенсу, последние шесть лет выступавшего за Mercedes в DTM. Канадец не был в этот день абсолютно быстрейшим, но в решающий момент превзошел соперников, проехав круг за 1:01.6643. До того гонщик Schmidt Peterson стал лучшим и во втором сегменте.

Всего 0,0703 секунды ему уступил пилот Penske Уилл Пауэр, семь раз выигрывавший поул в Сент-Питерсберге. Третье место неожиданно досталось новичку IndyCar Матеусу Лейсту из A.J.Foyt: бразилец проиграл лидеру 0,0988 секунды. 

Четвертый результат показал еще один дебютант Джордан Кинг из Ed Carpenter Racing – британец стал автором лучшего времени сессии (1:00.0476) в отборочной группе, когда условия на трассе были наилучшими. Кроме него, в шестерку сильнейших вошли гонщик Rahal Letterman Lanigan Racing Такума Сато (которого развернуло по ходу Q2) и Райан Хантер-Рей из Andretti Autosport. 

Из тех, кто не попал в «быструю шестерку», лучшим стал Джеймс Хинчклифф. Пробиться в финальный сегмент канадцу во многом помешал Скотт Диксон, вылетевший в первом повороте и вернувшийся на трассу прямо перед ним. Однако в итоге Диксона не наказали – он занял девятое место, а восьмым стал Габби Чавес из новой команды Harding. Десятку замкнул бразильский ветеран Тони Канаан. 

Симона Пажено из Penske трижды разворачивало в первом повороте, а последняя ошибка даже спровоцировала появление красных флагов в конце Q2. Экс-чемпион IndyCar стал 11-м. А действующий чемпион серии Джозеф Ньюгарден сенсационно не прошел барьер первого сегмента. 

Александра Росси и Марко Андретти наказали за то, что те помешали другим гонщикам во время своих попыток. В итоге первый стартует 12-м (хотя изначально проходил в решающий сегмент квалификации), а второй – 18-м. 

Результаты квалификации в Сент-Питерсберге:

Поз.	#	Пилот	Команда	Время
1	6	Роберт Уикенс	Schmidt Peterson Motorsports	1'01.6643
2	12	Уилл Пауэр	Team Penske	1'01.7346
3	4	Матеус Лейст	A.J. Foyt Enterprises	1'01.7631
4	20	Джордан Кинг	Ed Carpenter Racing	1'01.7633
5	30	Такума Сато	Rahal Letterman Lannigan	1'01.8821
6	28	Райан Хантер-Рей	Andretti Autosport	1'02.0385
7	5	Джеймс Хинчклифф	Schmidt Peterson Motorsports	1'00.9986 (Q2)
8	88	Габби Чавес	Harding Racing	1'01.1191
9	9	Скотт Диксон	Chip Ganassi Racing	1'01.6527
10	14	Тони Канаан	A.J. Foyt Enterprises	1'01.7213
11	22	Симон Пажено	Team Penske	1'04.6739
12	27	Александр Росси	Andretti Autosport	1'07.0377
13	1	Джозеф Ньюгарден	Team Penske	1'00.4320 (Q3)
14	18	Себастьен Бурдэ	Dale Coyne Racing	1'00.9587
15	26	Зак Вич	Andretti Autosport	1'00.4585
16	21	Спенсер Пигот	Ed Carpenter Racing	1'00.9668
17	10	Эд Джонс	Chip Ganassi Racing	1'00.5009
18	98	Марко Андретти	Andretti Autosport	1'01.3013
19	60	Джек Харви	Michael Shank Racing	1'01.0270
20	59	Макс Чилтон	Carlin	1'01.3360
21	23	Чарли Кимболл	Carlin	1'01.1868
22	19	Захари Клэмэн ДеМело	Dale Coyne Racing	1'01.8567
23	32	Рене Биндер	Juncos Racing	1'01.7003
24	15	Грэм Рейхол	Rahal Letterman Lannigan	1'04.0990

Дополнительная информация: Дэвид Малшер