SMP Racing выступит в Дайтоне в двух классах

Гонка "24 часа Дайтоны" считается неофициальным открытием мирового кольцевого гоночного сезона. Она традиционно проходит во второй половине зимы и собирает на старте всех сильнейших пилотов обеих Америк, а также множество быстрых европейцев. Формально марафон является первым этапом серии IMSA (бывшей TUSC), но на деле, подобно "24 часам Ле-Мана", стоит особняком.

На этот раз в списке участников значатся сразу два экипажа российской команды SMP Racing. Она уже выступала в Дайтоне два года назад, когда в квинтет пилотов входил лично руководитель программы Борис Ротенберг, а также Михаил Алешин, Мика Сало, Маурицио Медиани и Сергей Злобин.

На этот раз решено выступить сразу в двух кассах: в Гран Туризмо в рамках совместного проекта с AF Corse к старту готовится новейшая Ferrari F488 GTE, представленная недавно во время мирового финала в Муджелло.

С российской стороны в состав экипажа войдут триумфаторы "Ле-Мана" Виктор Шайтар и Андреа Бертолини, с итальянской – чемпионы мира Джанмария Бруни и Тони Виландер.

«Будет непросто, – цитирует Бертолини Racer. – В этот раз уровень участников в категории GTLM особенно высок. Все привезут новую технику, в том числе Ferrari и Ford.

Для нас это одна из важнейших гонок сезона наравне с "Ле-Маном". Конечно, многое будет в новинку, но мы довольны машиной. Сложность в том, что мы начинаем с чистого листа и пока не представляем, где окажемся в сравнении с соперниками».

Прежде опытный итальянец трижды стартовал в Дайтоне, его лучшим результатом на настоящий момент является пятое место в классе GT в 2012 году.

«Прежний опыт будет очень полезен, – продолжил 41-летний гонщик. – Мне уже понятно, как будет развиваться гонка, как быть с трафиком и что можно сделать с точки зрения тактики. Год назад мне удалось очень сильно выступить здесь, мы шли на победу в классе, но потом возникли технические неполадки.

Дайтона требует полной концентрации, это весьма коварная гонка. На протяжении первых 22 часов нужно сделать все возможное, чтобы избежать неприятностей и сохранить машину в целости, после чего нужно ехать как можно быстрее в оставшиеся два часа».

Экипаж BR01 пока не назван

Также SMP Racing привезет в Америку свой прототип BR01. Если в 2015-м такая техника использовалась только российским коллективом, то сейчас машина активно предлагается клиентам во всех чемпионатах по гонкам на выносливость.

Американская серия IMSA также допускает участие техники LMP2, так что успех в марафоне будет весьма важен с коммерческой точки зрения.

Уже известно, что за руль машины в Дайтоне сядут опытные Николя Минассян и Маурицио Медиани. В нынешнем сезоне их напарником был москвич Дэвид Маркозов, однако имя третьего пилота на предстоящую суточную гонку пока не названо. Не исключено, что им станет готовящийся к возвращению в IndyCar Михаил Алёшин.