Мнение: почему шоу Stars & Cars превзошло Гонку чемпионов

Впервые мероприятие Stars & Cars ("Звёзды и машины") состоялось в Штутгарте в 1994-м, после чего неизменно проводилось в течение 15 лет. После кризисного 2008-го от него было решено отказаться, но в прошлом году в честь 120-летия выступлений марки в автогонках и триумфального сезона в Ф1 традицию возродили.

Если в 2014-м всё действо разворачивалось у заводского музея Mercedes, вокруг которого была проложена временная трасса для демонстрационных заездов современной и исторической гоночной техники концерна, то на этот раз местом события выбрали расположенный поблизости стадион с лаконичным названием Mercedes-Benz Arena, а центральной частью мероприятия стал турнир в стиле Гонки чемпионов.

За несколько дней на арене подготовили трассу для параллельных заездов. В отличие от RoC этого года, участники стартовали в одном направлении и после первого круга менялись дорожками прямо на стартовой прямой. Предложенная организаторами конфигурация упростила процесс наблюдения за ходом заездов для зрителей, которые легко могли понять, кто в данный момент имеет преимущество.

На трибунах Mercedes-Benz Arena, расположенной рядом с заводом и музеем марки, собралось 40 тысяч зрителей. Уже к началу мероприятия все открытые трибуны стадиона (а это ¾ от общей вместительности) были заняты. Прошедшая месяц назад в Лондоне Гонка чемпионов не могла похвастать такой посещаемостью, несмотря на представительный состав участников.

Кроме того, в отличие от "чемпионских" заездов, куда организаторы приглашают титулованных пилотов из различных серий, Stars & Cars стал турниром между действующими заводскими гонщиками Mercedes и бывшими представителями марки, которые были отобраны путём зрительского голосования.

Компанию Льюису Хэмилтону и Нико Росбергу с восьмёркой пилотов DTM во главе с чемпионом этой серии Паскалем Верляйном составили такие именитые спортсмены, как Мика Хаккинен, Дэвид Култард, Жан Алези, Бернд Шнайдер и Бернд Майлэндер – все они в разные годы выступали за Mercedes в Ф1 или DTM.

Единственное исключение составил победитель волеизъявления болельщиков Мик Шумахер, который (пока) за "Три луча" в официальных соревнованиях не выступал. Зато его отец Михаэль Шумахер и дядя Ральф были плотно связаны с концерном.

Конечно, присутствие сына семикратного чемпиона мира, чья частная жизнь строго оберегается, подогрело интерес к мероприятию. Правда, дальше 1/8 финала Мику пройти не удалось – в первом же раунде соревнований он стал (опять-таки по итогам голосования) соперником Нико Росберга, которому уступил.

«У Мика непростая ситуация из-за невероятного давления [со стороны СМИ], – сказал вице-чемпион мира. – При этом ему приходится гораздо тяжелее, чем мне в его годы. Вполне понятно, что все интересуются его выступлениями».

"Их проблема в том, что они гонщики"

Главное же отличие Stars & Cars от Гонки чемпионов заключалось в том, что организаторы мерседесовского мероприятия гораздо лучше продумали развлекательную часть программы.

Помимо соревнований и шоу-заездов, среди которых были и показательные выступления Хэмилтона с Росбергом за рулём чемпионской W06, и дуэль между Тото Вольфом и Ники Лаудой на классических Mercedes (победил, к слову, Тото), и сражение Паскаля Верляйна за рулём современной машины DTM против Бернда Шнайдера на автомобиле 90-х годов, зрителей развлекали популярные немецкие музыкальные коллективы.

Соревнования проходили на "заряженных" машинах из линейки AMG, а финальные заезды – на гоночных Mercedes SLS GT, на смену которым в следующем году приходит новая модель, также показанная публике в Штутгарте.

Самую же бурную реакцию вызвала победа сверхновой звезды немецкого автоспорта Верляйна над Хэмилтоном в полуфинальной стадии. Правда, порадовать соотечественников триумфом в финале действующий чемпион DTM не смог, уступив другому представителю штутгартской марки в этой "кузовной" серии – Даниэлю Хункаделье.

«Отличное мероприятие, приятно видеть столько публики, – сказал испанец. – Честно говоря, прессинг был даже повыше, чем во время обычных соревнований».

Несмотря на прохладную погоду, трибуны оставались полными до самого конца шестичасового шоу. При этом билеты были более чем доступны – их стоимость составила всего 5 евро, за которые можно было попасть не только на стадион, но и посетить заводской музей, побывав, в том числе на пресс-конференции с участием Тото Вольфа, Льюиса Хэмилтона и Паскаля Верляйна.

«Проблема в том, что Фредрик Йонсон и Мишель Мутон [организаторы RoC] – гонщики до мозга костей, – поделился своими мыслями немецкий автоспортивный комментатор Оливер Зитлер. – Они отлично организуют соревновательную часть, но с развлекательной частью у Гонки чемпионов проблемы.

Такие мероприятия ориентированы на широкую публику. Посмотри, сколько сегодня было на трибунах молодёжи, и как она кайфовала от выступлений своих любимых музыкальных исполнителей. Гонки у них будут ассоциироваться именно с таким праздником – и даже если кто-то из них ни разу не бывал на трассе, то теперь он, возможно, захочет прийти и на настоящие гонках. Это отличная популяризация автоспорта».

Вне всяких сомнений, премьера турнира Stars & Cars удалась и ярко завершила самый успешный автоспортивный год в истории Mercedes. Убедиться в этом могли не только зрители на стадионе, но и болельщики в любой точке планеты (прямой эфир вёл немецкий канал Sport1, а в других странах была доступна трансляция в Интернете, в том числе на нашем сайте). Организаторам удалось с успехом сделать то, чего не получилось у устроителей выставочного этапа DTM на Олимпийском стадионе в Мюнхене – превзойти Гонку чемпионов.

В Mercedes планируют и дальше устраивать это мероприятие ежегодно – причём не исключено, что отныне место проведения мероприятия будет каждый раз меняться, ведь стадионы, названные в честь штутгартского концерна, уже есть в Берлине и Шанхае.

Интересно посмотреть, чем ответят в конце будущего года Мишель Мутон, Фредрик Йонсон и их команда. Ведь конкуренция, как известно, всегда ведет в повышению качества и играет на руку потребителям, то есть простым болельщикам.