"Мы сразу понимали, что в Сочи будет сложно". Блог Сироткина, Россия

Мы с самого начала – еще даже до того, как приехали в Сочи – понимали, что это не наша трасса. В прошлом году Rapax выглядела здесь не лучшим образом. Была, скажем так, в первой пятерке, но не с того конца, с которого бы хотелось. Так что ожидать чего-то грандиозного на этапе в России было неправильно, и в принципе мы сразу же получили этому подтверждение. Темпа в Сочи у нас не было.

Сразу стало понятно, что мы слишком сильно расходуем резину. В квалификационном темпе мы не могли проехать больше, чем один-два круга, тогда как все остальные, напротив, изначально планировали более длинные попытки, чтобы прогреть резину. У нас получилось наоборот. Из-за большой избыточной поворачиваемости шины быстро перегревались, причем не изнутри, а только верхний слой. Мы думали над тем, как можно было бы исправить ситуацию, но из-за дождя не смогли даже ничего попробовать.

На мокрой трассе в квалификации эта же проблема фактически повторилась. Была такая же избыточная поворачиваемость, и точно так же за один круг мы убивали резину. Когда я выехал на втором комплекте шин уже в концовке, я примерно в третьем-четвертом поворотах первого полного круга понял, что надо атаковать на результат – иначе резины просто не хватит.

В итоге лучшим у меня стал тот круг, который изначально должен был быть прогревочным. Понятное дело, что на мокрой трассе и настройки другие, и других факторов много, но как-то так получилось, что основная проблема сохранилась…

Первая гонка

В субботу в гонке темпа тоже не было. Весь прорыв, который в итоге удалось сделать, случился благодаря хорошему старту, первому кругу и рестарту. Потом еще немного было отыграно благодаря грамотной тактике.

Мы, как и большинство других, стартовали на Soft, но под красными флагами после аварии на первом круге решили поставить Medium – специально, чтобы потом на обязательном пит-стопе можно было поменять только два колеса. Это сработало хорошо, и сработало бы даже лучше, если бы мы не потеряли время на пит-лейн.

Я заехал прямо за Пьером Гасли, а механики DAMS так стояли, что к своим я подъехать на большей скорости не мог. По идее, мы могли отыграть у остальных примерно пять-восемь секунд, но отыграли всего две-три…

Так или иначе, этого хватило, чтобы опередить обе машины Campos. С пит-лейн я так и выехал позади Гасли, а темпа потом бороться с лидерами уже не было. Мы так и финишировали четвертыми, что не так и плохо при старте с десятого места. Особенно с учетом всех проблем, которые были с балансом и деградацией резины.

Вторая гонка

Было понятно, что те изменения, которые мы внесли перед первой гонкой, глобально проблему исправить не помогали. Перед гонкой в воскресенье мы поменяли еще много всего, но случилась еще одна неприятность. Когда ребята прогревали машину утром, заметили, что что-то не так со сцеплением – уже непосредственно перед выездом.

Попробовали трогаться – прямо там, рядом с тентом в паддоке, пытались понять, что не так со сцеплением, но времени было очень мало. В итоге банально просто не успели проверить всё. Мы и так самыми последними выкатили машину для отправки на решетку.

На первый взгляд, вроде показалось, что всё более или менее под контролем, но на старте проблема повторилась. К сожалению, сейчас пока невозможно сказать, в чем именно она заключалась, потому как сама машина и оборудование уже на пути в Бахрейн. Предварительная версия – проблемы с датчиком на правом сцеплении. В принципе, телеметрия ее подтверждает, но пока трудно сказать наверняка. Руль мы отдали на проверку, машина летит – так что с окончательными выводами лучше повременить.

В любом случае, уже на старте мы потеряли много позиций, еще непосредственно на прямой. Ко второму повороту я доехал в середине группы. Нобухару Мацущита – я пересматривал потом видео – в зоне торможения был справа от меня, причем, достаточно далеко. Я ехал между ним и машиной Алекса Росси, и в какой-то момент Нобухару начал достаточно резко смещаться в мою сторону, чем, скажем так, меня напугал. Я прямо-таки шарахнулся от него, но места было достаточно мало, и чтобы не задеть Росси, я чуть отпустил педаль тормоза. Не сказать, что я очень уж сильно дернулся, но впереди видимо тоже что-то произошло, и остальные замедлились сильнее, и я в итоге достал машину Дина Стоунмана.

В результате столкновения оказалось повреждено переднее крыло, подвеска. Плюс, когда я доехал до пит-лейна, стало понятно, что крыло протерло резину, а значит ее надо было тоже менять. Под рукой были только прикатанные Sort, которые мы использовали на старте первой гонки. В них было выставлено высокое давление, что не очень хорошо для износа – особенно при учете того, что после этого нам предстояло проехать на этом комплекте по сути всю дистанцию.

Тем не менее, темп затем в гонке был неплохим. Не как у лидеров, конечно, но я хотя бы был быстрее всех остальных в своей группе. Значит, те изменения, которые мы внесли после субботней гонки, помогли решить проблемы с балансом. Жаль, что не смогли найти настройки с самого начала уик-энда. Он вполне мог сложиться по-другому.

До конца сезона осталось всего два этапа. Перерыв до следующей гонки в Бахрейне – больше месяца. У нас будет уик-энд, который мы проведем отдельно от Формулы 1, а затем финал в Абу-Даби.