Приезжать на новую трассу или на ту, где большинство действующих пилотов за свою карьеру в Формуле 1 еще не выступали, всегда сложно по многим причинам. Возвращение на «Поль Рикар» стало тому хорошим примером – стратеги и инженеры команд работали над мельчайшими деталями и аспектами гонки, которые могли привести к потере времени или позиций.

Например, потребление топлива. Если вы зальете его в бак больше, чем нужно, всего на один круг, то на полной дистанции гонки это добавит к вашему финальному времени три секунды.

Это была упорная и очень плотная борьба, в которой легко проиграть. У инженеров не было данных прошлых Гран При, на которые можно было ориентироваться, топ-команды полагались на свои мощные гоночные симуляторы, но даже эти наработки могли в итоге оказаться бесполезными из-за одной только прямой «Мистраль» с ее капризным ветром.

Призовой кубок на стартовом поле

Фото: Жерри Андре / Sutton Images

Помимо этого, существовали десятки тонкостей, которые могли повлиять на результат. Выносливость шин традиционно является одним из факторов. Ожидалось, что UltraSoft продержится 20 кругов, SuperSoft – 30, а Soft выдержит больше 40.

Выбор тактики стал одним из ключевых моментов всей гонки. Себастьян Феттель стартовал на UltraSoft против SuperSoft у Mercedes на первом ряду. Ему во что бы то ни стало нужно было пользоваться дополнительным сцеплением своей резины, чтобы пройти «Серебряные стрелы» на старте – это был его главный шанс взять гонку под контроль.

Феттель попытался провести обгон Валттери Боттаса в первом повороте. Он ударил финна, оба откатились в хвост пелотона, подарив тем самым победу Льюису Хэмилтону – она стала одной из наиболее легких в его карьере.

Льюис Хэмилтон и Валттери Боттас, Mercedes AMG F1 W09, Себастьян Феттель, Ferrari SF71H

Фото: Марк Саттон / Sutton Images

Позади них творился настоящий хаос – гонщики сворачивали влево и вправо, пытаясь объехать развернувшиеся машины двух претендентов на титул. Макс Ферстаппен выехал с трассы и вернулся на второй позиции, Карлос Сайнс оказался третьим, использовать момент удалось и Кевину Магнуссену с Шарлем Леклером – они ехали на пятом и шестом местах.

Кими Райкконен откатился на седьмую позицию и с этого момента его гонка стала попыткой наверстать упущенное. Тактика и скорость позволили ему подняться на подиум.

Шарль Леклер, Alfa Romeo Sauber C37

Фото: Мануэль Гориа / Sutton Images

Ошибка Леклера, без которой он мог добиться большего

Леклеру удалось заработать очки в четвертой гонке из последних пяти, чего Sauber не удавалось ни в 2017, ни в 2016 году. Один из главных молодых талантов Формулы 1, который, судя по всему, рано или поздно окажется в Ferrari, квалифицировался восьмым, опередив Нико Хюлькенберга и обоих пилотов Force India, обычно сражающихся за места в первой десятке.

Но в гонке Леклеру не удалось воспользоваться этим положением в той степени, в которой он бы, наверное, хотел.

Гонщики Haas, стартовавшие позади Шарля, были по чистой скорости на полсекунды быстрее Sauber, а если учитывать и других соперников, то хорошим итоговым результатом для него было бы 11-е место на финише. На «Поль Рикаре» можно сдерживать какое-то время одну быструю машину – но не две.

Когда Леклер смог остаться невредимым в стартовой неразберихе (которая, кстати, вывела из борьбы Эстебана Окона) стратегия Sauber стала немного понятнее. Ему можно было сосредоточиться на скорости, чтобы попытаться обогнать Магнуссена на раннем пит-стопе, а не оглядываться назад.

Кевин Магнуссен, Haas F1 Team VF-18, и Шарль Леклер, Alfa Romeo Sauber C37

Фото: Стивен Ти / LAT Images

Но в решающий момент Леклер ошибся и вылетел с трассы, что позволило выйти вперед Хюлькенбергу. Нико никуда не спешил и ехал по совершенно другой тактике, начав гонку на жестких шинах Soft. После этого эпизода Sauber пришлось на ходу менять свою схему, максимально оттягивая заезд в боксы. А все потому, что у Леклера больше не было безопасного отрыва от Фернандо Алонсо и гонщиков Williams, которых на «Поль Рикаре» было особенно сложно обгонять. Поэтому Леклер дождался 31-го круга, чтобы перейти на SuperSoft.

Шарль опередил Брендона Хартли, когда тот был вынужден прикрыться от атак Маркуса Эрикссона, поехав в боксы. После этого Леклер гнал изо всех сил до финиша, стараясь остаться впереди Ромена Грожана, гонка которого проходила на фоне инцидентов и штрафов.

Десятое место Леклер добыл в тяжелой борьбе, но мог бы финишировать выше без той ошибки перед запланированным пит-стопом.

Шарль Леклер, Sauber C37

Фото: Марк Саттон / Sutton Images

Red Bull защищается, а не атакует

Мы постепенно привыкли, что Red Bull – одна из наиболее агрессивных команд в плане гоночной стратегии. Но во Франции они были пассивны – тактика Ферстаппена была построена вокруг обороны от Ferrari, а не смелых атак лидирующего Хэмилтона.

Это объективное решение: у Mercedes была быстрейшая машина на французской трассе, а Ferrari потеряла свои шансы на победу после ошибок Райкконена в квалификации и Феттеля на старте гонки.

Как мы уже не раз говорили, только идеальная работа по ходу Гран При позволит Ferrari выиграть титул в этом сезоне. Несколько раз они уже не справлялись с этой задачей. После Гран При Франции преимущество Феттеля в одно очко превратилось в отставание в 14 баллов.

Макс Ферстаппен, Red Bull Racing, второе место, на подиуме

Фото: Гленн Данбар / LAT Images

Что касается Red Bull, то действия Ферстаппена зависели от прогресса Феттеля. Макс довольно рано – на 25-м круге – заехал на пит-стоп, чтобы перейти на Soft, и выехал прямо перед Себастьяном. Это позволило Райкконену продлить свой отрезок на UltraSoft. Еще ему на руку сыграли проблемы Даниэля Риккардо с передним крылом – все вместе это дало финну шанс опередить вторую машину Red Bull в борьбе за подиум.

Red Bull решила не использовать в гонке резину UltraSoft, а вот Райкконен смог на этих шинах проехать впечатляющие 34 круга, а потом – атаковать на SuperSoft во второй половине Гран При. Феттеля на уже довольно изношенных шинах попросили пропустить напарника. Кими догнал и опередил Риккардо на последних кругах, заработав подиум.

Стратегический анализ написан Джеймсом Алленом с использованием данных от нескольких ведущих команд Ф1 и компании Pirelli.

График хода гонки

Стратегический анализ Джеймса Аллена, Гран При Франции – анализ гонки

Иллюстрация: Джеймс Аллен

Предоставлено Williams Martini Racing

Обратите внимание на гонку Леклера, когда его прошел Хюлькенберг, заставив увеличить свой отрезок.

График пит-стопов

Стратегический анализ Джеймса Аллена, Гран При Франции – шины

Иллюстрация: Джеймс Аллен