Несколько выездов машины безопасности, красные флаги и рестарт, плюс многочисленные столкновения помогли Даниэлю Риккардо выиграть восьмой этап сезона Ф1, прервав череду побед Ferrari и Mercedes. Пилот Red Bull отыгрывал позиции в основном благодаря проблемам у соперников, хотя и сам провел несколько успешных атак.

Со старта лидерство оспаривали Льюис Хэмилтон и Себастьян Феттель. Но во время очередного выезда машины безопасности, готовясь к рестарту, британец резко сбросил скорость на выходе из 15-го поворота – и сзади в его Mercedes врезалась Ferrari Феттеля. Немец был в высшей степени недоволен поведением соперника, и не только выразил это жестами, но и, поравнявшись с британцем, ударил его машину колесами.  

За это его наказали 10-секундным штрафом stop&go. Себ пробовал спорить, но Маурицио Арривабене сказал по радио: «Заезжай, все обсуждения будут потом».

Но и Хэмилтону пришлось внепланово посетить боксы: вскоре после середины гонки мягкий защитный «воротник» по периметру кокпита W08 отсоединился от машины, опасно приподнимаясь на прямых. Льюису пришлось заехать на его замену – и после штрафной остановки Феттеля британец оказался позади лидера сезона.

После «самоустранения» двух лидеров вперед вышел Риккардо: он был не очень заметен поначалу, но на рестарте после красных флагов – их вывесили, чтобы очистить трассу от многочисленных обломков, ставших следствием множества аварий – австралиец разом обогнал трех соперников, выйдя на третье место, которое вскоре стало первым.

Судьбу второго места решили 0,105 секунды. Лэнс Стролл, который на старте сезона запомнился многочисленными инцидентами, в Баку смог избежать неприятностей и постепенно поднимался все выше. Проблемы лидеров вывели канадца в тройку, а когда одновременно выбыли из борьбы Фелипе Масса и Нико Хюлькенберг – первого подвел задний амортизатор, второй задел барьер, сломав подвеску, – Стролл оказался на втором месте.

Однако сильнее в концовке оказался все же Валттери Боттас. Казалось, он потерял все шансы на успех, когда во втором повороте гонки столкнулся с Кими Райкконеном. Визит в боксы отбросил финна из Mercedes на последнее место, но выезды машины безопасности позволили ему вернуться в круг с лидерами, а затем Валттери начал погоню за Строллом.

Отыгрывая по секунде на круге, Боттас настиг-таки соперника и успел провести результативную атаку прямо на финишной прямой.

Феттель и Хэмилтон финишировали следом – впервые в 2017 году ни один из лидеров сезона не попал на подиум. Отрыв немца в общем зачете вырос до 14-ти очков.

Победа стала для Даниэля Риккардо пятой в карьере и первой с прошлогоднего Гран При Малайзии.

Motorsport.com Россия вел прямую текстовую трансляцию невероятной гонки в Баку.

Лучшая гонка для многих

Почти все пилоты, добравшиеся в Баку до клетчатого флага, добились своего лучшего результата в сезоне. Кевин Магнуссен из Haas некоторое время держался третьим, а в итоге стал седьмым – он пропустил только пилотов Mercedes, Ferrari и Эстебана Окона.

Фернандо Алонсо в какой-то момент поднялся на пятое место, однако затем, жалуясь по радио на нехватку мощности мотора, постепенно опустился на девятое, принеся McLaren первые очки в сезоне. 

Карлос Сайнс, несмотря на разворот на первом круге, стал восьмым, а Паскаль Верляйн во второй раз в 2017-м финишировал в десятке сильнейших, слегка столкнувшись со своим напарником Маркусом Эрикссоном.

Аварийное начало гонки

Первые круги ознаменовались несколькими инцидентами, которые задали тон всему последующему развитию событий. Первый поворот прошел без столкновений, однако Карлоса Сайнса развернуло, когда он уворачивался от выехавшего за пределы трассы Даниила Квята.

Во втором повороте Валттери Боттас в борьбе с Кими Райкконеном заехал на внутренний поребрик, его машина подскочила и столкнулась с Ferrari соперника. Обоим удалось продолжить движение, но Валттери потребовался долгий пит-стоп. 

Чуть позже в этом же месте в очень похожую ситуацию попали пилоты Force India. Они пробились в первую пятерку, но не смогли избежать контакта на выходе из поворота: Серхио Перес после этого остался без переднего крыла, а Эстебан Окон проколол шину. Более того, ехавший следом Райкконен также «поймал» прокол.   

Так как вся трасса была засыпала фрагментами углепластика, судьи вывесили красные флаги.

Ремонт в запрещенной зоне

Force India Переса и Ferrari Райкконена оказались повреждены слишком сильно, и первоначально обе команды, проанализировав состояние шасси, приняли решение о сходе. Но когда появились красные флаги, машины удалось оперативно восстановить и вернуть в борьбу.

Проигрывая круг, оба пилота сохраняли хороший темп и могли рассчитывать на какой-то результат, но того и другого оштрафовали за то, что ремонт проводился внутри боксов, а не перед ними. Кими и Серхио наказали проездом через пит-лейн, что окончательно отбросило обоих назад. 

Оба в итоге свернули в боксы и окончательно сошли за несколько кругов до финиша. 

Без Квята

Несколько гонщиков в этот день выбыли из борьбы не после столкновений, а в результате отказа техники. Именно так случилось с Джолионом Палмером, который сошел уже на восьмом круге, а спустя еще два круга на трассе остановилась и Toro Rosso Даниила Квята. В команде подтвердили, что причиной стал отказ электросистемы. Из-за того, что маршалы не могли убрать машину Квята, на трассе появился первый пейс-кар.

На 12-м круге гонка потеряла Макса Ферстаппена – голландец, занимавший четвертое место и наседавший на Эстебана Окона, свернул в боксы с дымящим мотором. Он не смог закончить дистанцию в четвертый раз за шесть последних Гран При.

Ромен Грожан, хоть и добрался до клетчатого флага, вновь жаловался на проблемы с тормозами, не позволившие ему демонстрировать высокий темп.

Поз.	Пилот	Машина	Мотор	Время/Отст.	Пит-стопы*
1	Даниэль Риккардо	Red Bull	TAG	2 ч 03:55.570	4
2	Валттери Боттас	Mercedes	Mercedes	3.904	4
3	Лэнс Стролл	Williams	Mercedes	4.009	3
4	Себастьян Феттель	Ferrari	Ferrari	5.976	4
5	Льюис Хэмилтон	Mercedes	Mercedes	6.188	4
6	Эстебан Окон	Force India	Mercedes	30.298	4
7	Кевин Магнуссен	Haas	Ferrari	41.753	3
8	Карлос Сайнс-мл.	Toro Rosso	Renault	49.400	3
9	Фернандо Алонсо	McLaren	Honda	59.551	3
10	Паскаль Верляйн	Sauber	Ferrari	1'29.093	5
11	Маркус Эрикссон	Sauber	Ferrari	1'31.794	3
12	Стоффель Вандорн	McLaren	Honda	1'32.160	4
13	Ромен Грожан	Haas	Ferrari	1 круг	5
14	Кими Райкконен	Ferrari	Ferrari	Сход	5
	Серхио Перес	Force India	Mercedes	Сход	5
	Фелипе Масса	Williams	Mercedes	Сход	4
	Нико Хюлькенберг	Renault	Renault	Сход	3
	Макс Ферстаппен	Red Bull	TAG	Сход	1
	Даниил Квят	Toro Rosso	Renault	Сход
	Джолион Палмер	Renault	Renault	Сход	1

* – с учетом остановки на пит-лейне во время красных флагов