Наш эксперт Джорджо Пиола провел вычисления с помощью программ компьютерного моделирования и обнаружил удивительную вещь. По итогам анализа кадров, сделанных в Барселоне, оказалось, что машины Mercedes и Ferrari для нового сезона практически равны по длине. Разница в колесной базе составила всего 2 миллиметра.

При этом в Брэкли сделали новое шасси в точности таким же, как прежнее, зато в Маранелло добавили сразу 128 мм в сравнении с минувшим сезоном.

Mercedes F1 W09

Фото: Sutton Motorsport Images

Альдо Коста, главный конструктор проекта W09, назвал причины консервативного подхода Mercedes: во второй части прошлогоднего чемпионата команда отыскала отличный баланс и смогла раскрыть полный потенциал машины, что явно отражают результаты осенних гонок. Менять что-то, когда все работало отлично, в Брэкли не стали.

Интересно, что осенью многие ожидали уменьшения базы Mercedes, что позволило бы сократить массу. Для W08 это было довольно серьезной проблемой. 

Однако здесь, похоже, чемпионам очень помогла программа Джеймса Эллисона по облегчению шасси. Новый технический директор занимает свой пост менее года, перейдя в Mercedes из Ferrari после обязательного отпуска вне гонок. В результате его усилий машина стала легче 728 кг, которые в регламенте 2017 года были установлены в качестве минимального стартового веса.

В новом сезоне ситуация стала еще сложнее после введения Halo. Лимит подняли на шесть килограммов, до отметки 734 кг, однако установка системы требует как минимум 14 кг, чтобы выдержать все необходимые нагрузочные тесты FIA.

Работа, начатая Эллисоном с прошлогодней машиной, была продолжена. Своих коллег поддержали и мотористы Mercedes из Бриксуорта, и в итоге, по информации Motorsport.com, даже с учетом потерь из-за Halo им удалось сделать шасси W09 настолько легким, что у инженеров даже есть возможность размещать дополнительный балласт. Понятно, что в этой ситуации нет никакого смысла делать машину короче и терять аэродинамическое преимущество.

Сравнение Ferrari SF71H и SF70H

Иллюстрация: Джорджо Пиола

Если оценивать, как развивались события в Ferrari, то уже давно было известно о намерении команды сделать машину длиннее, чтобы избавиться от сложностей на быстрых трассах.

Как известно, годом ранее в Маранелло придумали, как сконструировать понтоны таким образом, чтобы туда не попадал турбулентный воздух от передних колес. Главные специалисты Скудерии по аэродинамике Энрико Кардиль и Давид Санчес, вдохновившись идеями консультанта команды Рори Берна, перенесли защитную структуру вниз, сами понтоны – назад, а перед воздухозаборниками расположили вспомогательные аэродинамические элементы.

Компактная SF70H отлично показывала себя на извилистых трассах, но быстрые повороты не давались ей, так как общий уровень прижимной силы уступал тому, что генерировал «авианосец» Mercedes. 

Еще одним принципиальным отличием двух концепций был дорожный просвет – минимальный у Mercedes и постепенно увеличивающийся к задним колесам у Ferrari. 

Главный конструктор Скудерии Симоне Реста провел серьезную работу, изменив несколько ключевых параметров алой машины, чтобы сделать ее быстрой в любых условиях. 

Если анализировать изменение базы, то видно, что передние колеса сместились незначительно. Более того, расстояние от них до воздухозаборников понтонов и вовсе сохранилось неизменным. А вот сзади шасси удлинилось куда серьезнее. Это позволило, помимо прочего, добиться предельно компактной компоновки в области «бутылочного горлышка» перед задними колесами. 

Хотя распределение веса по осям в Ф1 фиксировано (46% спереди и 54% сзади), инженеры могут перенести элементы из хвоста машины ближе к центру масс, что снизит полярный момент инерции относительно вертикальной оси – иными словами, пилотам станет проще «заправлять» машину в повороты.

Кроме того, мотор 062 EVO также был переработан, исходя из компоновочных требований. И кстати, не удивляйтесь, если к Мельбурну алая машина претерпит немало аэродинамических изменений в сравнении с тем, что мы видим на тестах. 

Ferrari SF71H с оборудованием для получения данных об аэродинамической эффективности

Фото: Джорджо Пиола