Льюис Хэмилтон начнет гонку в Альберт-парке с поула в седьмой раз в карьере и в пятый подряд – он не проигрывает первую квалификацию сезона с 2014 года. Британец из Mercedes проехал в решающем сегменте за 1:21.164.

Себастьян Феттель смог опередить Хэмилтона во втором сегменте, став первым пилотом, кто показал в Мельбурне время лучше 1 минуты и 22 секунд. Но в финале сессии немец из Ferrari показал только третью скорость, уступив одну сотую Кими Райкконену, тогда как Льюис опередил обоих почти на семь десятых, перекрыв собственный рекорд трассы, установленный в 2017, на секунду.

Для Валттери Боттаса второй сезон в составе Mercedes начался с серьезной аварии. Начав свой первый быстрый круг в третьем сегменте, финн не смог избежать избыточной поворачиваемости на выходе из послестартовой «эски» и врезался во ограждение с внешней стороны второго поворота, серьезно повредив машину. Заезды были остановлены красными флагами.

Макс Ферстаппен завершил квалификацию четвертым, Даниэль Риккардо стал пятым, но потеряет три позиции из-за слишком высокой скорости под красными флагами в пятничной тренировке. 

В финал субботней сессии помимо трех топ-команд в полном составе вышли пилоты Renault и Haas. Их результаты уложились в 0,4 секунды, а быстрейшим в этой группе стал Кевин Магнуссен. Он принес команде Джина Хааса лучшую стартовую позицию за все время выступлений в Ф1, но при этом времени Хэмилтона он уступил более двух секунд.

Все пилоты из десятки сильнейших начнут борьбу в гонке на шинах UltraSoft, за исключением Ферстаппена и Риккардо, выбравших более жесткий состав SuperSoft.

Для дебютанта Ф1 Сергея Сироткина субботняя сессия получилась сложной. Москвич хорошо прошел первую попытку, а по ходу второй сбросил со своего результата больше трех десятых. Однако этого хватило только для 19-го результата. Своему партнеру по Williams Лэнсу Строллу Сироткин уступил четыре десятых – канадец смог пройти в Q2.

Во втором сегменте Стролл остался 14-м из-за ошибки и выезда в гравий в третьем повороте, на этой же стадии борьбу прекратили пилоты McLaren и Force India.

Представители Toro Rosso и Sauber первыми выбыли из квалификации. Пьер Гасли на решающем круге также оказался за пределами асфальта в третьем повороте – и замкнул протокол сессии.

Motorsport.com Россия провел прямую текстовую трансляцию квалификации Гран При Австралии.

* – отставание от времени поула

** – пилот потеряет три позиции по решению судей Гран При

Лучшее время Q1 – 1:22.824 (Хэмилтон); Q2 – 1:21.944 (Феттель)