Исправить косяки будет сложнее, а от Ferrari ждут резкого рывка. 4 главных темы тестов Формулы 1 в Бахрейне

В ближайшие три дня команды Формулы 1 будут проводить предсезонные тесты. Для болельщиков это важное событие: ведь участники чемпионата мира впервые за три месяца соберутся вместе на гоночной трассе. Но обратить внимание на происходящее в Бахрейне стоит не только тем, кто испытывает ломку в отсутствие постоянно обновляющихся данных хронометража и прямых трансляций с автодрома. Ведь сейчас многое происходящее в Ф1 заметно отличается от того, к чему привыкли команды и болельщики...

Мы впервые увидим, как выглядят болиды Формулы 1 этого года

Не секрет, что современные технологии позволяют не только строить невероятно продвинутые гоночные автомобили, но и при необходимости скрывать подробности их конструкции. Виртуальный формат презентаций дает возможность не только экономить средства, но и показывать только то, что хочешь показать.

Недавняя история с передней подвеской AlphaTauri (которая в реальности оказалась совсем не такой, как на разосланных командой рендерах) стала отличным тому подтверждением. В Mercedes пошли даже дальше – технический директор Джеймс Эллисон не только отказался рассказать, на что его подчиненные потратили т.н. жетоны (возможность доработать отдельные элементы машины в условиях общей заморозки конструкции), но и прямым текстом объявил: изображения машины не соответствуют действительности, так как команда не хочет раньше времени показывать соперникам свои находки. 

Премьера Red Bull RB16B – классика современных презентаций. Команда обнародовала всего два изображения, тщательно затемнив заднюю часть днища и заднюю подвеску

Фото: Red Bull Racing

Затемнение наиболее важных зон машины, фотографии только с «безобидных» ракурсов, обкатка в полусекретном режиме – всего этого мы за последние три недели глотнули с лихвой. Однако в Бахрейне использовать все эти приемы будет невозможно по определению. Мы сможем увидеть реальные машины и рассмотреть их во всех подробностях. 

К примеру, мы до сих пор не знаем, что именно сделала Red Bull с задней подвеской своего болида. Одни технические эксперты предполагают, что дело ограничилось незначительным изменением положения нижнего треугольного рычага. Другие – что конструкторы «Быков» по примеру Mercedes сильно сдвинули деталь назад: если на RB16 она находилась на своем привычном месте перед полуосью, то на RB16B находится уже за ней. Это позволяет сделать более эффективным диффузор, облегчив движение воздуха в ключевой зоне между задними колесами и «бутылочным горлышком» в задней части болида.

Также у нас пока нет полного представления о том, чем команды ответили на изменения в правилах, требующие подрезать дальние углы днища, отказаться от прорезей в нем и уменьшить высоту стенок диффузора. Механическая реализация этих требований должна была привести к потере примерно 10 % прижимной силы – но многие конструкторы были уверены, что компенсируют потери уже к началу сезона.

Но для достижения этой цели требовалось переработать не только перечисленные выше зоны, но и многие другие элементы, участвующие в организации обтекающего машину воздушного потока – к примеру, находящиеся по бокам от кокпита «многоэтажные», состоящие из множества элементов конфигураторы потока. А технический директор Aston Martin Энди Грин и вовсе утверждает, что для восстановления гармоничной картины распределения воздушных потоков надо внести множество изменений по всей длине машины, от носового обтекателя до заднего антикрыла.

Aston Martin AMR21 – одна из немногих машин, присутствовавших на своей презентации (и позволивших разглядеть конфигурацию днища в зоне перед задними колесами)

Фото: Aston Martin Racing

Если у кого-то будут проблемы с машиной – решать их будет сложнее

Может показаться, что тесты за две недели до гонки – это очень поздно. На деле же по сравнению с прошлым годом ситуация изменилась несильно. Между последним тестовым заездом и первой тренировкой Гран При Бахрейна пройдет 9 дней – в прошлом году этот интервал составлял всего на 2 дня больше.

Но для команд может оказаться важнее другой срок – между началом тестов и началом первого гоночного уик-энда. Ведь если на тестах всплывет некая заметная проблема с машиной, именно этот срок будет отведен на поиск спасительного решения. А с этой точки зрения разница с прошлым годом гораздо заметнее: 14 дней в этом году против 23-х в 2020-м.

Конечно, этот нюанс компенсируется другим – раз машины этого сезона представляют собой доработанные версии прошлогодних, то и риск возникновения судьбоносных проблем меньше. Но и не сведен к нулю – к примеру, на конструкцию силовых установок «заморозка» не распространялась. А Honda, между прочим, в этом году подготовила для своих команд версию мотора, которая изначально должна была оказаться на болидах только в 2022 году…  

Машины с моторами Ferrari могут заметно ускориться

Одним из главных разочарований прошлого года стала силовая установка Ferrari – из-за отставания по мощности нелегко пришлось и самой Скудерии, и командам-клиентам. Нетрудно догадаться, что сокращение этого отставания было для итальянцев приоритетной задачей. И многие эксперты ждут, что в новом сезоне – начиная с бахрейнских тестов – моторы Ferrari будут ощутимо более конкурентоспособными, чем в прошлом году.

Дровишек в топку домыслов и догадок недавно подбросил Мика Сало – экс-пилот Формулы 1, до сих пор часто появляющийся в паддоке (к примеру, в роли стюарда). Финн заявил, что причина отставания Ferrari по мощности – негласные санкции со стороны FIA, приказавшей Скудерии ограничить отдачу силовых установок в наказание за былые пригрешения.

В прошлом году главным по экшену среди пилотов Скудерии и ее клиентов был Себастьян Феттель. Он не раз вылетал с трассы, а однажды его машина остановилась на трассе

Фото: Jerry Andre / Motorsport Images

Напомним, что во второй половине 2019 года технические комиссары особо тщательно изучили конструкцию силовых установок Скудерии – после чего команда и федерация заключили соглашение, содержание которого остается в секрете. Многие восприняли это как попустительство нарушению регламента: мол, Ferrari использовала незаконные моторы – и обменяла информацию о найденном способе обхода правил (плюс обещание больше не мухлевать) на амнистию со стороны FIA. Популярно мнение, что вынужденный отказ от хитрого решения и сделал Ferrari аутсайдером моторных войн.

Уже через пару дней Сало рассказывал, что его не так поняли и что он лишь пересказал вычитанное им в СМИ. Но в Формуле 1 теории заговора, если уж они однажды появились на свет, редко исчезают после одного-единственного опровержения. И многие верят, что прогресс Ferrari будет двухсоставным: некое количество «лишних» лошадиных сил появится в результате доработки мотора, а еще какое-то – благодаря отмене санкций FIA.

«Оживление» Ferrari пришлось бы очень кстати команде Haas, которая как будто заранее махнула рукой на 2021 год – взяла в свой состав двух новичков, а также решила вообще не заморачиваться доработкой машины. Напомним, что один из упомянутых новичков – россиянин Никита Мазепин. Результаты его выступлений в последние два года (18-е и 5-е места в Формуле 2) почти не дают надежд на яркий дебют в Ф1, а ситуация с машиной Haas может и вовсе сделать москвича одним из главных претендентов на последнюю строчку турнирной таблицы. И не исключено, что именно показатели мотора Ferrari станут решающим фактором в сражении Мазепина с пилотами Williams.

Haas на тестах в прошлом году тоже отметился ицидентами: к примеру, Кевин Магнуссен вылетел с трассы то ли из-за прокола, то ли из-за поломки подвески (которая привела к проколу)

Фото: Zak Mauger / Motorsport Images

Впрочем, конкуренты тоже не стоят на месте. К примеру, руководитель моторостроительного подразделения Mercedes на презентации заикнулся о наличии в своей силовой установке «совершенно новых решений, которые раньше не использовались в гоночных моторах».

Результаты тестов расскажут нам о раскладах на сезон

Предсезонные тесты и первая гонка сезона состоятся на одной и той же трассе, по большому счету, впервые. Технически в прошлом такое случалось не раз, в последний раз – в 2006 году с тем же Бахрейном. Однако тогда команды сами решали, где и как долго испытывать машины (кстати, в том году с начала года до старта сезона они провели почти 40 тестовых дней – неслабый контраст с современной ситуацией). И на трассе в Бахрейне отметились только три коллектива – испанские автодромы были гораздо востребованнее.

Климатических катаклизмов в ближайшие две недели на Ближнем Востоке не ожидается. Таким образом, на предсезонных тестах и первом в этом году этапе команды будут работать, по большому счету, в одних и тех же условиях. И три ближайших дня вполне можно рассматривать как «нулевые» свободные тренировки перед Гран При Бахрейна.

А это значит, что по скорости машин на тестах мы в целом сможем судить о раскладе сил как минимум на старте сезона. Ситуация эта для Формулы 1 – не самая привычная: ведь тезис «времена круга на тестах ни о чем не говорят» – одна из наиболее популярных мантр у руководителей команд. Они и в ближайшие несколько дней обязательно не раз нам напомнят, что каждый выезд болида Ф1 на трассу – событие с многими неизвестными (начиная с топливной загрузки). Но им тут же можно выкатить встречный аргумент: когда в распоряжении команды одна машина и три дня на трассе, на игры с количеством бензина в баке и попытки ввести в заблуждение конкурентов остается не так много времени. Так что, в этом году в изучении времен на круге будет заметно больше смысла, чем обычно.

P.S. Если вы любите не только читать, но и смотреть и слушать – посмотрите и послушайте первый выпуск нашего подкаста. Олег Карпов и Александр Кабановский поделились ожиданиями от тестов и представлениями о том, как сложится новый сезон для Даниила Квята.