Да Матта возвращается за руль

На прошлой неделе 34-летний бразилец сел за руль машины серии GrandAm команды GAINSCO/Bob Stallings Racing на трассе Иглс Каньон в Техасе. Предполагается, что он может вместе со своим бывшим напарником по PKV Racing Джимми Вассером выступить в мае в гонке на Лагуна Сека за рулем Pontiac Riley.

В августе 2006 года да Матта на тестах Champ Car столкнулся на трассе с оленем, после чего два месяца провел в больнице с внутречерепной гематомой. С тех пор в процессе реабилитации он уже садился за руль го-картов и катался на велосипеде, но впервые с момента аварии он в действительно боевом режиме пилотировал гоночную машину.

Кристиано да Матта: "Главное, что я чувствую сегодня, это облегчение. Большое облегчение, просто огромное. И хотя все врачи говорили о моем хорошем состоянии и я делал успехи на го-картах и в компьютерных играх, насколько мне позволяли способности, всё равно оставался неотвеченным один маленький вопрос. И он меня беспокоил. После тестов я понял, что я всё ещё знаю, как это делать. Я помню это очень хорошо. Я чувствую себя намного легче, потому что это очень сильно меня беспокоило, даже сильнее чем я ожидал. А для моего папы еще больше. Я увидел его, когда мы оканчивали тест, и я увидел, насколько он облегчен. Этот тест изменил всё."

Да Матта, слова которого приводит SpeedTV, доволен своими результатами за рулем и говорит, что все инстинкты очень быстро вернулись к нему. И хотя он никогда раньше не пилотировал прототипы GrandAm, он быстро почувствовал себя за рулем машины как дома.

Кристиано да Матта: "Даже пилотируя машину впервые, я быстро справился с этим, смог понять, как она работает, что надо делать, в общем всё, что связано с ознакомлением с новой машиной. И всё это есть. У меня те же ощущения, которые у меня были, и я точно знаю, что мне надо делать, чтобы стать быстрее. Времена на круге я показывал стабильные."

Возможность да Матты испытать чемпионскую машину GrandAm пришла через Вассера, не только бывшего напарника, но и близкого друга бразильца, и владельца команды Боба Сталлингса, который признался, что хотел бы как можно быстрее объединить этих пилотов в своей команде.

Боб Сталлингс: "Все мои пилоты приходят из одного места. Они все великолепны в своей работе и они все приходят из гонок машин с открытыми колесами, так что приходят с одинаковым опытом. Но связь между Джимми Вассером и Кристианом невероятна. Они отличные друзья и я с нетерпением жду, когда эти два парня сядут за руль в Лагуна Сека. Оба парня отлично знают трассу. А Кристиано вообще выиграл там гонку в своем последнем появлении на трассе. Я надеюсь, что мы сможем подготовить их спонсорский пакет."