Васильев проиграл дуэль за победу на «Африка Рейс»

Вот уже десятый год, пока участники «Дакара» сражаются в Южной Америке, по классическому маршруту этой гонки проходит другой рейд-марафон под названием «Африка». В этот раз он стартовал в Монако в последний день старого года и спустя две недели финишировал в Дакаре (том, что город на берегу Розового озера).

Борьба за победу по ходу всех 12-ти этапов в песках Марокко и Мавритании шла между двумя экипажами – триумфаторы гонки 2017 года Владимир Васильев и Константин Жильцов вели спор с французами Матье Серрадори и Фабианом Луркеном.

На протяжении первых дней гонки Васильеву удавалось буквально по минутам наращивать преимущество, но 10 января на Mini российского экипажа обрушились многочисленные неудачи: сначала не выдержало колесо, а затем под капотом разлетелся натяжной ролик, порвав все ремни. 

Экипажу удалось провести ремонт своими силами, но потерянный час стал решающим и склонил чашу весов в пользу Серрадори. Итоговое преимущество победителя составило час и семь минут, тогда как замкнувший тройку Паскаль Томасс отстал больше чем на четыре часа. 

По негативному сценарию прошла гонка и для других россиян: обладатель Кубка страны Андрей Рудской и мотогонщик Дмитрий Агошков показывали хорошую скорость, но в какой-то момент сталкивались с коварством песков Сахары. А Алексей Титов и вовсе вынужден был прекратить гонку досрочно.

В итоге в десятке сильнейших финишировал еще лишь один российский пилот – Денис Кротов, выступавший на BMW с украинцем Дмитрием Цыро, занял седьмое место.

Главным же неудачником стал, пожалуй, Пол-Андерс Уллевальсеттер. Норвежский мотогонщик, одержавший победы на «Африке» два предыдущих года, уже на четвертом этапе сильно отстал из-за повреждения бензобака и вынужден был сойти за пару дней до финиша из-за новых технических проблем и множества штрафов.

В итоге сильнейшим в категории мото стал итальянец Паоло Чечи на KTM, в среди участников на грузовиках никто не смог составить конкуренцию Жерару де Рою на IVECO – ближайший конкурент, Томаш Томачек, в одиночку проехавший марафон на Tatra, отстал на пять с лишним часов. Примечательно, что результат дн Роя, кроме того, оказался четвертым в объединенной автомобильной категории.